Tastiera

In informatica la tastiera è una periferica di input che permette l'inserimento, nella memoria del computer, di un particolare tasto, oppure l'esecuzione di un particolare comando da parte del computer attraverso la pressione dei tasti.Ad ogni pressione di un tasto il computer opererà una "CODIFICA" ovvero una conversione del simbolo dell'alfabeto, numeri, punteggiatura o quant'altro in un formato digitale

Uno dei codici più diffuso per tale tipo di operazione è il codice ASCII il quale opera una codifica a 7 bit ovvero utilizza in tutto 7 simboli binari per codificare complessivamente 27=128 combinazioni (codici da 0 a 127), ma solo i codici maggiori di 32 sono associati simboli grafici ed il codice 32 è dedicato allo spazio. Dato che nella codifica ASCII non sono previste le lettere accentate, sono state sviluppate delle codifiche a 8 o più bit che includano anche tali simboli quali le ISO 8859 e UTF-8 ma solo un sottoinsieme dei codici aggiunti viene reso accessibile direttamente dalla tastiera, spesso sacrificando altri caratteri meno comuni: ad esempio le tastiere per la lingua italiana spesso sono prive delle parentesi graffe.

La tastiera può essere di due tipi:

• Tastiera alfanumerica

Per l'utilizzo efficiente e veloce della tastiera alfanumerica esiste una tecnica, la dattilografia, nata con la macchina per scrivere. Nella maggior parte dei casi la tastiera alfanumerica ha mutuato infatti la disposizione dei tasti da tale dispositivo.
Sono adottati vari schemi per la disposizione dei tasti delle tastiere alfanumeriche. Il più comune di essi è il QWERTY.
QWERTY è oggi il più comune schema per tastiere alfanumeriche, utilizzato nella maggior parte delle tastiere per computer ma anche nelle macchine per scrivere. È utilizzato anche nella maggior parte delle tastiere alfanumeriche italiane.

• Tastiera numerica

La tastiera alfanumerica può essere dotata della cosiddetta tastierina numerica (anche detta tastierino numerico). La tastierina numerica è un gruppo di tasti disposti tutti affiancati e hanno la funzione di velocizzare le operazioni aritmetiche. Questa tastierina può essere attivata e disattivata, usando un tasto "blocco" (Numlock).
Le tastiere dei computer portatili (netbook e notebook) sono solitamente prive di questa tastierina per ridurre l'ingombro dei dispositivi. Per compensare questa assenza è presente un ulteriore tasto modificatore Fn (function), spesso di colore alternativo, azzurro o anche arancione purché differente dal colore degli altri tasti, che permette di usare i tradizionali tasti alfabetici come quelli della tastierina numerica.